Ancien village de pêcheurs, Sainte-Adresse a de nombreux atouts qui ont fait d'elle un site privilégié par les grands peintres tels que Monet, Dufy, Corot, Stevens...qui ont laissé beaucoup de traces de leurs passages.

Aujourd'hui station balnéaire réputée et commune résidentielle bourgeoise, ses falaises, son Cap de la Hève, sa longue plage, ses villas, ses monuments qui révèlent un riche passé, son panorama unique sur l'estuaire de la Seine et la lumière de l'estuaire de la Seine en font un lieu de qualité... mais aussi un lieu de visites culturelles et de loisirs qui ne laisse personne insensible.

Ainsi Sainte-Adresse fut un carrefour majeur, où les très grands de la politique et des arts ont séjourné. Sur notre cité planent les ombres de Philippe de Valois, de Henri V, Henri VII, de François Ier, de Catherine de Médicis, de Charles IX, Napoléon Ier, Charles De Gaulle, les impressionnistes, Sarah Bernhardt, Charles - Alexandre Lesueur, Alphonse Karr, entres autres et cette liste n'est pas exhaustive...

Son cadre de vie et ses allures de village se marient à de nombreuses activités nautiques et aériennes. Des flâneurs du bord de mer surprennent souvent dans le ciel, des parapentes et des deltaplanes qui s'élancent du Cap de la Hève et croisent au large des plaisanciers et des véliplanchistes.

Cité balnéaire...

En effet, les falaises de craie blanche abritent un haut lieu de fun-board praticable toute l'année, où sont régulièrement organisées des compétitions internationales.

Les falaises font le plaisir des randonneurs et d'autres adeptes de la nature grâce aux chemins qui longent la côte d'Albâtre, et permettent un point de vue extraordinaire sur la baie, le port du Havre, l'estuaire de la Seine et les côtes de Trouville et Deauville.

Cité historique...

Sainte-Adresse jouit d'un illustre passé.

Englouti par les flots en 1370, Saint-Denis Chef de Caux, ancien village de pêcheurs qui donna son nom aux habitants, les Dionysiens, précéda Sainte-Adresse, nom sans doute imaginé par les marins qui signifiait la fin de navigations difficiles dans la baie de seine et l'arrivée à un port sûr.

Mais l'histoire de Sainte-Adresse remonte au paléolithique. Les vitrines du muséum contiennent de nombreux silex taillés ou polis trouvés sur l'ensemble du territoire qui prouvent que le site était déjà à l'époque un foyer de civilisation...

Des siècles plus tard, à partir de 1360, la vocation du village est d'entretenir un feu sur le plateau de la Hève afin de guider les marins.

L'histoire de Sainte-Adresse devient, avec la création du port de Havre de Grâce, indissociable de celle de sa grande voisine. Celle-ci, pour sa construction, a besoin de main d'oeuvre étrangère et favorise la migration d'ouvriers basques, gascons et espagnols. Ces nouveaux venus s'installent dans le vallon de Sainte-Adresse.

Au XIXème siècle, le commerce maritime havrais devient florissant et va attirer de nouveaux habitants : des armateurs, des négociants enrichis... Sainte-Adresse est toujours un petit village rural. C'est à cette époque qu'arrive Alphonse Karr, rédacteur au Figaro. Ravi par ce village fleuri, il y achète une maison, devient conseiller municipal, invite de nombreux écrivains et fera de Sainte-Adresse un lieu prisé par l'intelligentsia.

Le trafic du port du Havre explose, la bourgeoisie fortunée lance la mode des villégiatures et les villas fleurissent à Sainte-Adresse, mais après le départ d'Alphonse Karr, le prestige intellectuel de la ville faiblit. C'est à ce moment clé où Sainte-Adresse menace de plonger dans l'anonymat, qu'arrive un extraordinaire visionnaire, Georges Dufayel.

Il sera le premier à faire construire, en 1906, un vrai lotissement en bord de mer, au pied des falaises. Son objectif était de concurrencer Deauville. Les villas sont élégantes. Le site protégé du vent du nord prend le nom de Nice Havrais.

Et siège du gouvernement belge en 1914

Août 1914, la Belgique est envahie par les troupes allemandes. Le gouvernement belge quitte Bruxelles et demande l'hospitalité à la France.

Sainte-Adresse sera choisie parce qu'au Nice Havrais, les vastes bâtiments luxueux et les villas récemment construits par Dufayel permettaient d'accueillir et de loger le gouvernement et les ministères Belges.

Sainte-Adresse a donc vécu, entre 1914 et 1918, sous un double drapeau. Les couleurs françaises et belges qui encadrent la statue du roi Albert 1er à l'entrée de la ville et l'insertion du drapeau belge sur le blason de la ville témoignent de la pérennité de ces souvenirs. Le récent jumelage avec De Panne, station balnéaire belge où résidait le roi Albert 1er entre 1914 et 1918, le confirme.

La Seconde Guerre Mondiale verra le Havre, lieu hautement stratégique, bombardé et détruit.
Le Cap de la Hève, comme toujours, devient un poste d'observation et de défense.
Aujourd'hui encore, les falaises de Sainte-Adresse abritent de nombreux vestiges du mur de l'Atlantique.